Durante el periodo de traspasos, Atlético de Madrid convirtió la reestructuración del lateral izquierdo en un asunto prioritario a petición expresa de Diego Simeone. Con la salida de Matteo Ruggeri rumbo a Aston Villa, el club concretó la llegada de Alejandro Grimaldo para asumir la titularidad. 

Sin embargo, las exigencias del “Cholo” requerían un recambio de garantías. Si bien David Hancko puede actuar en esa banda, el cuerpo técnico lo considera un central puro, poco apto para el desgaste físico que exige el rol de carrilero en su sistema defensivo.

La búsqueda de alternativas pasó por varios nombres antes de dar con la opción definitiva. El interés por repatriar a Nicolás González se topó con las elevadas pretensiones de Juventus, mientras que la vía de Jorge Salinas quedó descartada cuando Racing de Santander exigió el pago íntegro de su cláusula de rescisión, fijada en 16 millones de euros. Fue así como irrumpió la candidatura de Nicolás Tagliafico.

El lateral argentino de 34 años, en la fase final de su vínculo con Olympique de Lyon, contaba con el aval de su club para negociar. Predispuesto a reencontrarse con Simeone y asumir el rol de alternativa a Grimaldo, el jugador del seleccionado argentino alcanzó un acuerdo total con la entidad rojiblanca. Sin embargo, la operación colapsó de manera inesperada en los últimos días del mercado.

El desencadenante fue la compleja ingeniería financiera tras la cesión de José María Giménez a Deportivo de la Coruña. Al asumir Atlético de Madrid entre el 60% y el 70% del salario del central uruguayo, el margen de maniobra económico resultó insuficiente. Sin el espacio necesario dentro del límite salarial exigido, el elenco madrileño se vio obligado a descartar la incorporación del defensor argentino.

Desde su llegada en el verano de 2022 procedente de Ajax, Tagliafico fue una pieza fundamental en el esquema defensivo y ofensivo del elenco galo. Su rendimiento en el fútbol francés se traduce en números contundentes: 134 partidos disputados, 9 goles marcados y 13 asistencias repartidas en todas las competiciones.

Su impacto va más allá de la solidez táctica y el liderazgo en la zaga. Como lateral izquierdo, el internacional argentino registró 22 participaciones directas en gol, destacándose por sus proyecciones al ataque, sus centros precisos y su oportuno juego aéreo en las jugadas a pelota parada.