La llegada de Emiliano "Dibu" Martínez al Chelsea significó una de las grandes sorpresas del libro de pases, dado que su destino parecía estar prácticamente sellado en el fútbol italiano. Juventus había avanzado firmemente para concretar su incorporación, al punto de que las diferencias económicas entre las instituciones eran mínimas y la familia del marplatense ya planificaba la mudanza. 

Sin embargo, cuando la negociación estaba a punto de cerrarse por una cifra cercana a los diez millones de euros, las conversaciones se enfriaron de forma repentina hasta caerse de manera definitiva.

La verdadera causa de la caída del traspaso no estuvo vinculada a pretensiones salariales ni a desacuerdos entre dirigencias, sino a una arriesgada decisión física del arquero. En la antesala de la final de la Europa League disputada con Aston Villa, el guardameta sufrió la fractura del dedo anular de su mano derecha. Pese a las recomendaciones médicas que aconsejaban una cirugía inmediata, el marplatense optó por evitar el quirófano y competir inmovilizado para no perderse la Copa del Mundo con la Selección Argentina, disputando el certamen internacional con severos dolores.

Esta determinación generó una enorme desconfianza en la cúpula directiva de la Vecchia Signora respecto al estado real de la articulación, lo que llevó al conjunto turinés a descartar su contratación y buscar un reemplazante. Privilegiar la camiseta albiceleste por encima de su futuro profesional le costó al arquero el salto al Calcio, pero esa misma convicción terminó abriéndole de par en par las puertas de Stamford Bridge, donde fue recibido como una figura de jerarquía mundial para adueñarse del arco de los Blues.

Apenas unas horas después de oficializarse su traspaso y con un único entrenamiento bajo las órdenes de Xabi Alonso, el marplatense tuvo su estreno estelar en el triunfo 4-3 frente al Brighton. El guardameta sintió de inmediato el respaldo de la afición londinense, que lo recibió con una calurosa ovación al ingresar al campo de juego. El entrenador español no dudó en otorgarle la titularidad absoluta, desplazando a Robert Sánchez y ratificando desde el primer minuto que el campeón del mundo será la pieza angular de la estructura defensiva.

El desarrollo del encuentro ofreció un trámite sumamente movedizo y exigente para el debutante. Durante la primera mitad demostró su solidez aérea en las pelotas paradas y reaccionó con seguridad ante los embates rivales, aunque no pudo evitar el descuento del visitante tras dar un rebote forzado en un mano a mano. Sin embargo, su intervención consagratoria de la tarde llegó en el complemento, cuando voló de forma espectacular para despejar un violento remate de media distancia de Olivier Boscagli, ganándose los aplausos desmedidos de todo el estadio.

Tras sellar sus primeros tres puntos como jugador del Chelsea, el marplatense no ocultó su entusiasmo por esta nueva etapa en su carrera y remarcó sus ambiciones de cosechar títulos en la Premier League. Sin tiempo para festejos prolongados, el arquero ya enfoca su mirada en el próximo desafío del certamen británico: el cruce estelar ante el Arsenal, institución en la que dio sus primeros pasos en Europa y a la que volverá a enfrentar en la siguiente jornada del torneo.