Lionel Messi y Cristiano Ronaldo alimentaron una rivalidad que atravesó clubes, premios individuales y selecciones durante más de dos décadas. Ahora, con el retiro del capitán argentino de la selección, sus números vuelven a quedar bajo la lupa y permiten dimensionar cuánto representó cada uno en la producción ofensiva de Argentina y Portugal.

Messi cerró su recorrido con la Selección Argentina después de haber debutado en agosto de 2005. En 207 partidos convirtió 125 goles, una cifra que equivale aproximadamente al 26% de todos los tantos anotados por Argentina durante ese período, considerando compromisos oficiales, amistosos y encuentros por fuera del calendario FIFA.

Lionel Messi, capitán eterno de Argentina.  Cristiano Ronaldo, emblema de Portugal. Cristiano Ronaldo y Lionel Messi en el partido del 2014.

Los números de Cristiano dejan una comparación directa. Desde su estreno con Portugal en 2003, el delantero metió 146 goles. En ese lapso, el seleccionado luso marcó entre 550 y 580 tantos, según el criterio utilizado para contabilizar partidos. De ese modo, CR7 fue responsable de entre el 25% y el 26% de las conquistas portuguesas, es decir, prácticamente uno de cada cuatro goles de su país llevó su firma, según informó Bolavip.

Cristiano Ronaldo, emblema de Portugal. Cristiano Ronaldo y Lionel Messi en el partido del 2014.

La similitud de los porcentajes muestra la enorme influencia ofensiva de ambos. Sin embargo, sus carreras internacionales transitan momentos diferentes: Messi ya puso fin a su ciclo con Argentina, mientras Cristiano continúa formando parte del panorama de Portugal.

Cuántas veces se enfrentaron Lionel Messi y Cristiano Ronaldo con Argentina y Portugal

Aunque protagonizaron numerosos cruces entre Barcelona y Real Madrid, el enfrentamiento directo con sus selecciones fue poco frecuente. Argentina y Portugal coincidieron apenas dos veces con sus principales figuras en cancha, ambas en amistosos, y cada equipo consiguió una victoria.

El primer duelo ocurrió el 9 de febrero de 2011 en Ginebra. Portugal contó con un gol de Cristiano Ronaldo, pero Argentina ganó 2-1. Messi participó de manera decisiva porque asistió en el primer tanto y convirtió de penal sobre el cierre para definir el encuentro.

Cristiano Ronaldo y Lionel Messi en el partido del 2014.

La revancha llegó el 18 de noviembre de 2014 en Old Trafford. Messi y Cristiano disputaron únicamente el primer tiempo de un partido más cerrado. Cuando el empate parecía encaminado, Raphaël Guerreiro apareció en tiempo de descuento y selló el 1-0 para Portugal.

Ese resultado equilibró el historial entre ambas selecciones con las dos estrellas presentes. En el balance general de sus carreras, en cambio, Messi y Ronaldo se enfrentaron 37 veces y allí el argentino consiguió 17 triunfos, el portugués 11 y los otros nueve partidos terminaron empatados.

La mayoría de esos encuentros ocurrió en España durante la rivalidad que sostuvieron en el clásico entre merengues y culés.