La NBA anunció el miércoles sanciones para Los Angeles Clippers por infringir las normas que prohíben eludir el tope salarial durante la contratación de la estrella Kawhi Leonard, en un golpe que sacude al mundo del básquetbol.

En un comunicado, la liga informó que una investigación de varios meses "reveló un patrón de conducta indebida y múltiples infracciones graves de las reglas por parte de la organización de los Clippers, equipo que ya había infringido anteriormente las normas sobre el tope salarial".

El castigo afecta directamente la planificación futura de la franquicia. Los Clippers se quedarán sin sus primeras selecciones del Draft de 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033, mientras que la organización deberá cubrir una multa de U$S30.000.000. Steve Ballmer, propietario del equipo, recibió además una suspensión de un año y otros ejecutivos fueron objeto de medidas disciplinarias.

BREAKING: The NBA has ruled on the Los Angeles Clippers in for salary cap circumvention investigations on Kawhi Leonard after yearlong probe -- stripping the franchise of 5 first-round picks, issuing a $30 million fine to owner Steve Ballmer and suspensions for Ballmer, Lawrence… pic.twitter.com/JCV5bI88BE— Shams Charania (@ShamsCharania) September 2, 2026      

El origen del caso se remonta a las sospechas surgidas alrededor de la relación contractual de Leonard con la organización. La NBA comenzó con investigaciones después que se denunciara que el jugador habría recibido U$S28.000.000 mediante una empresa vinculada con Ballmer, operación que generó cuestionamientos sobre si esos recursos representaban una compensación adicional no incluida dentro del salario registrado.

Las autoridades de la NBA también detectaron pagos de gastos personales correspondientes a Leonard y a miembros de su representación. Otro punto señalado fue la falta de comunicación por parte de los Clippers ante solicitudes realizadas en nombre del jugador por Dennis Robertson, quien se desempeñaba como su representante comercial. La suma de estos elementos constituyó una serie de incumplimientos para la liga.

Todas las sanciones anunciadas por la NBA contra los Clippers

Los Angeles Clippers deberán renunciar a cinco selecciones de primera ronda del “draft”: una para cada año entre 2029 y 2033, además de una multa de U$S30.000.000.

En tanto, Steve Ballmer queda suspendido de todas las actividades de la liga y del equipo durante un año; la presidenta de operaciones comerciales, Gillian Zucker, queda suspendida sin goce de sueldo durante un año; y el presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank, queda suspendido sin goce de sueldo durante seis meses.

Por último, Leonard debe pagar U$S700.000 a la NBA. Todas las sanciones son de cumplimiento obligatorio, según informaron la liga y el sindicato de jugadores.