El arbitraje inglés volvió a quedar en el ojo de la tormenta. Mike Dean, quien dirigió durante más de dos décadas en la Premier League y estuvo al frente de 553 partidos antes de colgar el silbato en 2022, generó un revuelo tremendo tras revelar los particulares "juegos" y desafíos personales que se ponía a sí mismo mientras arbitraba en la máxima categoría.

En una charla distendida en el podcast Having a Party, conducido por el delantero Jamie Vardy, el ex juez admitió sin vueltas que buscaba la manera de divertirse en pleno partido. “Había partidos en los que teníamos nuestros juegos, para echarnos unas risas. Decíamos: ‘Vale, empezamos ahora, ¿no? A ver cuánto tiempo podemos estar sin pitar’”, confesó entre risas.

Mike Dean dirigió más de 500 partidos en Inglaterra.  "Cuti" Romero le tiró del pelo a Marc Cucurella antes del gol de Harry Kane. 

Lejos de tratarse de un hecho aislado, Dean confirmó que lo aplicó repetidas veces en el torneo inglés en la época previa a la tecnología: “Lo hice varias veces en la Premier, antes del VAR, obviamente. Algunas veces estuve entre 20 y 25 minutos sin pitar. Dejar seguir, dejar seguir, dejar seguir. También solía hacer otra cosa en la Premier League. Me colocaba en el círculo central y veía cuánto tiempo podía permanecer allí antes de tener que salir”.

Sobre esa maña en particular, el ex juez recordó la complicidad que tenía con los asistentes: “Era simplemente una broma mía. Los chicos que estaban en la banda me decían: ‘No puedes’. Yo les decía: ‘Voy a intentarlo’. Simplemente corría por allí, pero sin salir. Una vez conseguí estar unos 15 minutos en un partido sin abandonar el círculo central”.

El antecedente de Mike Dean

En 2022, el ex árbitro reconoció que evitó recomendarle a Anthony Taylor que revisara una jugada en el VAR porque no quería ocasionarle más problemas a su colega y amigo. Se dio durante el empate 2-2 entre Chelsea y Tottenham cuando Dean se encontraba a cargo del monitor y vio como Cristian Romero le tiró del pelo a Marc Cucurella dentro del área. La acción no recibió sanción y, en el córner posterior, Harry Kane marcó el empate del conjunto visitante sobre la hora.

"Cuti" Romero le tiró del pelo a Marc Cucurella antes del gol de Harry Kane. 

“Le dije a Anthony después: ‘No quería mandarte al monitor después de todo lo que había sucedido en el partido’. No quería hacerlo porque también es un amigo y no quería causarle más problemas de los que ya había tenido”, confesó tiempo después.